 Endokrinologi
Det endokrine systemet i kroppen består av de cellene og vevene som produserer hormoner ("Hormon" er gresk og betyr "å vekke"). De endokrine kjertlene sender hormonene direkte ut i blodbanen slik at de spres til alle deler av kroppen og når sine målceller med dertil tilhørende spesifikke reseptorer. En celle har som regel mange forskjellige reseptorer og er således målcelle for ulike hormoner.
Det finnes også hormonproduserende celler i de fleste av kroppens vev og organer, men i dette kurset er det hypofysen, binyren og skjoldbruskkjertelen som er i fokus. Samordningen mellom det endokrine systemet og nervesystemet er det hypotalamus som står for. Nervesystemet sender informasjon til hypotalamus om forandringer i kroppens indre miljø og omgivelser. På grunnlag av denne informasjon styrer hypotalamus produksjonen av hormoner i hypofysen, kroppens overordnete endokrine kjertel.
| 
