Huden, cutis, bekler hele kroppsoverflaten vår og er ved de naturlige legemsåpningene sammenhengende med slimhinnen. Her har vi korte overgangsområder kalt muko-kutane soner. Strukturelt består huden av to forskjellige lag. Det ytterste laget er epitelialt og kalles overhuden (epidermis). Det underliggende tykkere laget bestående av bindevev kalles lærhuden (dermis). Disse to lagene henger sammen og hviler på et underliggende løsere bindevevslag kalt underhuden (subcutis). Vi skal her konsentrere oss om epidermis.

Huden har mange viktige funksjoner. Den fungerer som en barriere mot mikroorganismer og yter beskyttelse mot mekaniske og kjemiske påvirkninger, varme og kulde samt UV-stråler. I tillegg til å utgjøre en betydningsfull del av immunforsvaret, er den også viktig for væskebalanse og varmeregulering. Huden kan nemlig både secernere og absorbere. Huden har også en endokrin funksjon, og ikke minst fungerer den som et utstrakt sanseorgan. Dette vil du lære mye mer om i modul 2!