Når vi zoomer inn blir mange av strukturene tydeligere. Legg merke til den beskyttende brusken. Den er på hver side kledd av en bindevevshinne som kalles perichondrium (bruskhinne). Vi kan ane cellekjernene i epitelcellene og se at det ligger en rekke kjertler med tilhørende utførselsganger i bindevevet mellom epitelet og brusken.

Kan du si noe om hva slags kjertler dette er?

• Luftrøret er som nevnt innvendig kledd med epitelvev. Innenfor ligger det et bindevevslag med kjertler som har utførselsganger ut i lumen. Kjertlene er blandede mukøse og serøse (vi kommer tilbake til dette i neste kurs). På dette snittet er én utførselsgang tydelig synlig (strukturen som beveger seg inn mot lumen). Denne har vi markert på bildet.

Hvilken funksjon har slimlaget i luftveiene?

• Slimet ligger som en beskyttende hinne over epitelet og samler opp fremmedlegemer som vi puster inn. Flimmerhårene på epitelcellene (kan såvidt ses som en litt lysere rosa "søm" helt innerst mot lumen) beveger sekret og fremmedlegemer opp mot svelget slik at de fjernes fra luftveiene. Produsentene av slimet kalles begerceller. Disse secernerer mucin, som består av glykoproteiner. Når mucinet tar opp vann omdannes det til slim, mucus. Noe av bidraget til slimet kommer fra de større kjertlene. Mucus er viktig for å forhindre uttørring av epitellaget og beskytter det mot ulike mikroorganismer.