Luftrøret, trachea, er et rørformet organ som strekker seg fra strupehodet, larynx, til bifurcatio tracheae, delingsstedet for høyre og venstre hovedbronkus, bronchus principalis. Luftrøret ligger like foran spiserøret. Det er bygget opp av 15-20 hesteskoformede bøyler av hyalin brusk, forbundet med bindevev, hvilket gjør røret bøyelig og lite sammentrykkbart. Hos en voksen person er trachea omtrent 10 cm lang og har en diameter på 1,5 cm.

Trachea fungerer utelukkende som en kanal for å lede, fukte og varme opp inn- og utåndingsluften. Selve gassutvekslingen foregår i alveolene i lungene. Slimproduserende kjertler sørger for å danne en beskyttende slimfilm som fanger opp støv og bakterier i luften som pustes inn. Partiklene vil bli transportert opp til svelget ved hjelp av flimmerhår, for så å svelges eller hostes ut.