Det er blitt utviklet en rekke måter å studere døde og levende celler på. Som medisinstudent er det viktig å vite hvordan et lysmikroskop og hvordan et elektronmikroskop fungerer, da det er dette vi skal holde på med i histologiundervisningen.

Lysmikroskopet

• Sammensatt av mekaniske og optiske deler. Den optiske delen består av 3 linsesystemer:
• Kondensoren: Lyskilden som belyser det vi undersøker
• Objektivet: Forstørrer objektet og danner bildet mot okularet
• Okularet: Forstørrer bildet ytterligere og danner bilde på undersøkerens netthinne.
• Den totale forstørrelsen blir: objektivforstørrelsen multiplisert med okularforstørrelsen.
• Vi greier sjeldent å se noe som er mindre enn 5 mikrometer med mikroskopet.

Elektronmikroskopet

• Det synlige lyset vi bruker ved lysmikroskopi, som har en bølgelengde rundt 500 nm, erstattes av en elektronstråle, som har en bølgelengde på 0,005 nm.
• Elektronstrålene fokuseres av kondensorlinsen i objektplanet, og objektivlinsen danner et bilde av objektet. Det oppnådde bildet forstørres ytterligere av prosjektorlinser, som tilsvarer okularet i lysmikroskopet.
• Selve bildedannelsen oppnås ved elektronspredning, da elektronene sprer seg når de kolliderer med objektets tunge atomkjerner.
• De mørke områdene på skjermen dannes når man har fravær av elektroner.
• Man kan få brukbare forstørrelser på opp til 500 000 ganger.