Den aktuelle regelen om vurdering av samtykkekompetanse er inntatt i pasient- og brukerrettighetsloven § 4-3, 2. ledd flg., som lyder:
Samtykkekompetansen kan bortfalle helt eller delvis dersom pasienten på grunn av fysiske eller psykiske forstyrrelser, senil demens eller psykisk utviklingshemming åpenbart ikke er i stand til å forstå hva samtykket omfatter.
Pasient- og brukerrettighetsloven § 4-3 gjelder både for somatisk helsehjelp og psykisk helsevern. Det er denne bestemmelsen og vurderingen (som det bl.a. vises til i psykisk helsevernloven §§ 3-2, 3-3 og 4-4) som er hovedfokus for dette kurset.