Avansert cancer

Ved lokalavansert eller metastatisk cancer er behandlingen som regel hormonterapi og strålebehandling. Behandlingen er ikke kurativ, men har god palliativ effekt. Hormonbehandling startes ved symptomer eller for å foregripe symptomer der det foreligger høyt PSA-nivå eller rask PSA-stigningshastighet.

Tumorvevet er i de fleste tilfellene hormonsensitiv. Prinsippet for endokrin behandling er å eliminere testosteronproduksjon eller blokkere cancercellenes reseptorer. Initialt skrumper tumor, men over tid utvikles nesten alltid en terapiresistens. Ofte får man en ny remisjon ved å bytte til et annet medikament.

Bivirkninger ved hormonterapi varier i stor grad. Nedsatt libido og impotens er de mest kjente bivirkningene. Kognitiv svikt og depresjon har større betydning for mange menn og deres familier enn tap av seksualfunksjon. Andre vanlige bivirkninger er gynekomasti, kvinnelig fettfordeling, anemi, diaré og kvalme.

Medikamentell kastrasjon

GnRH-analoger gir først en kortvarig overstimulering av hypofysens frigjøring av LH (og FSH) som gir økt testosteronnivå. Etter noen dager får GnRH-analogene en hemmende effekt på hypofysen og LH- og testosteronnivået faller. I startfasen av behandlingen skjer det ofte en forverring av symptomene (vannlatingsbesvær og smerter fra skjelettmetastaser).

Kirurgisk kastrasjon

Når testiklene fjernes, forsvinner den naturlige testosteronproduksjonen. Dette er den raskeste måten å senke testosteronnivået og anbefales pasienter med truende tverrsnittslesjoner (pga metastaser).

Antiandrogener

Antiandrogener hemmer androgene resptorer. De brukes ofte når man begynner behandling med GnRH-analoger for å hindre oppblomstring av symptomer.

5-alfa reduktasehemmere

5-alfa reduktasehemmere brukes sjeldent i behandlingen av cancer prostata

Østrogener

Østrogen hemmer hypofysens frigjøring av LH og dermed senkes testosteronproduksjonen. Det blokkerer også ulike aktive metabolitter av testosteron. Kardiovaskulære bivirkninger reduserer bruken, men bivirkningene blir mindre dersom østrogen gis som injeksjon.

Strålebehandling

Stråleterapi minsker tumors størrelse og gir ofte betydlig symptomlindring. Bestråling kan skje ekstern eller med en radioaktiv probe i prostata (brachyterapi). Ved stor eksponering blir mange plaget av symptomer fra tarm og blære.

Bestråling av skjelettmetastaser kan gi betydelig smertelindring.

Smertebehandling

Morfin og andre medikamenter spiller en stor rolle i den terminale fase.