Det vanligste er at man ikke kan påvise noen årsak. Økt produksjon (6-10 % av tilfellene) eller nedsatt eliminasjon av urat (urinsyre) (~90 % av tilfellene) oftest pga nedsatt tubulær sekresjon.

Familiær forekomst er beskrevet i 40 % av tilfellene Primær arthritis urica skyldes arvelig forstyrrelser i purinstoffskiftet og er meget sjelden

Anfallsprovoserende faktorer:

• Traumer
• Alkoholinntak
• Purinholdige matinntak (innmat)

Arthritis urica forekommer sjelden hos pasienter med andre inflammatoriske leddsykdommer ( Revmatoid artritt og Bekhterevs sykdom )