Sykdomsmodifiserende medikamentell behandling (Disease Modifying AntiRheumatic Drugs = DMARD)

Forskrivning av DMARD er en spesialistoppgave (revmatolog). DMARD brukes ved forventet sykdomsprogresjon og utvikling av funksjonsproblemer og røntgenologiske strukturforandringer i ledd. DMARD gir redusert inflammasjon og har derfor effekt på symptomer, funksjonsevne og utviklingen av røntgenologisk skjelettskade. Effekten kommer gradvis fra uker til 3-6 måneder.

Vanligste førstevalgspreparat er metotreksat. Andre preparater som kan overveies er først og fremst sulfasalazin og leflunomid. Kombinasjonsbehandling (metotreksat, sulfasalazin og antimalariamidler) kan eventuelt overveies.

Den vanligste behandlingsstrategien har vært å starte med metotreksat som monoterapi og eventuelt legge til et annet medikament (kombinasjonsbehandling) ved utilstrekkelig effekt. Det siste tiåret har pasienter med aktiv revmatoid artritt fått tilbud om stadig mer aggressiv og tidlig innsatt medikamentell terapi for å begrense skadevirkningene av inflammasjon på brusk og bein.

Forskrivning av DMARD ved revmatoid artritt (Data fra NOR-DMARD 2004)